Man City thoát hiểm trước Brighton nhờ loạt luân lưu kịch tính tại Cúp Liên đoàn Anh

Man City đã phải trải qua những giây phút vô cùng khó khăn trên sân nhà Etihad trước khi chính thức giành quyền đi tiếp vào vòng tứ kết Cúp Liên đoàn Anh rạng sáng 29/10. Đối đầu với một Brighton thi đấu cực kỳ kiên cường và lấn lướt trong nhiều thời điểm, đoàn quân của huấn luyện viên Enzo Maresca chỉ có thể định đoạt số phận trận đấu nhờ bản lĩnh trên chấm phạt đền với tỷ số luân lưu 4-3.

Trận đấu vòng 4 Cúp Liên đoàn Anh chứng kiến màn rượt đuổi tỷ số hấp dẫn khi hai đội cầm chân nhau với tỷ số 2-2 sau thời gian thi đấu chính thức. Dù đạt được mục tiêu giành vé đi tiếp và sẽ chạm trán Bradford City vào tháng 12 tới, màn trình diễn của Man City vẫn để lại không ít hoài nghi về sự tập trung nơi hàng thủ trước thềm màn tái đấu tại Ngoại hạng Anh.

Diễn biến rượt đuổi tỷ số nghẹt thở trong 90 phút chính thức

Bước vào cuộc chạm trán trên sân Etihad, Brighton không giấu tham vọng gây bất ngờ và đã nhập cuộc đầy tự tin trước nhà đương kim vô địch. Sự quyết tâm của đội khách nhanh chóng được cụ thể hóa bằng bàn thắng mở tỷ số ở phút 30, khi Malick Yalcouye chớp thời cơ rất nhanh từ tình huống bóng bật ra trong vòng cấm địa để đưa Brighton vượt lên dẫn trước.

Nhận gáo nước lạnh, Man City buộc phải đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn gỡ hòa. Sức ép liên tục từ phía chủ nhà đã được đền đáp ở phút 40 nhờ khoảnh khắc lóe sáng của Mateo Kovacic. Nhận đường chuyền thuận lợi từ Phil Foden, tiền vệ này tung cú dứt điểm hiểm hóc từ ngoài vòng cấm đưa bóng đi sát cột dọc, đưa trận đấu về vạch xuất phát trước khi hiệp một khép lại.

Hàng thủ Man City bộc lộ điểm yếu và màn đáp trả ở hiệp hai

Hiệp hai vừa bắt đầu chưa lâu, những khoảng trống nơi hệ thống phòng ngự của Man City một lần nữa bị khai thác triệt để. Chỉ khoảng hai phút sau tiếng còi khai cuộc hiệp đấu thứ hai, Georginio Rutter tận dụng đường căng ngang chuẩn xác từ Jaouen Hadjam để dứt điểm cận thành tung lưới chủ nhà, tái lập thế dẫn bàn cho Brighton.

Trong bối cảnh gặp vôàn khó khăn và đối mặt với nguy cơ bị loại sớm, bàn thắng san bằng cách biệt ở phút 72 đã thắp lại hy vọng cho đội chủ nhà. Từ pha đá phạt góc của Rayan Cherki, bóng khẽ chạm chân hậu vệ Vitor Reis đổi hướng khiến thủ môn Jason Steele hoàn toàn bất lực. Tỷ số 2-2 được giữ nguyên đến hết thời gian thi đấu chính thức khiến hai đội phải bước vào loạt luân lưu cân não.

Khoảnh khắc tỏa sáng trên chấm phạt đền và bước tiến vào tứ kết

Trên loạt đấu súng luân lưu định mệnh, Man City sớm gặp bất lợi khi Mateo Kovacic không thể đánh bại thủ môn Jason Steele ở lượt sút của mình. Tuy nhiên, thủ thành Geronimo Rulli đã sắm vai người hùng khi xuất sắc cản phá hai cú sút luân lưu liên tiếp từ Yasin Ayari và Lewis Dunk bên phía Brighton để sửa sai cho đồng đội.

Bức tường vững chắc do Rulli tạo ra đã mở đường cho Rayan Cherki bước lên thực hiện thành công quả đá quyết định ở loạt sút cuối, ấn định chiến thắng nghẹt thở 4-3 trên chấm luân lưu cho Man City. Vượt qua cửa ải khó khăn này, thầy trò HLV Enzo Maresca chính thức ghi tên mình vào vòng tứ kết Cúp Liên đoàn Anh, đồng thời nhận bài học đắt giá về sự tập trung trước khi bước vào cuộc tái đấu Brighton tại Ngoại hạng Anh diễn ra vào ngày 31/10.